Es folgt eine kleine Auswahl an internationalen Pressestimmen über Öztürk:

" Öztürk sagt, dass die gesamte islamische Tradition noch einmal neu im Lichte des Korans gesehen werden müsse... Eine Religion, die nur die Tradition weiterführt, darf man nicht als den Islam verstehen, mit einem solchen Verständnis schadet man allen Muslimen." (Alexandra Kemmerer; Frankfurter Allgemeine Zeitung, 23. Juni 2000)

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" Öztürk veranschaulicht, dass man den Koran zeitgemäß und modern auslegen müsse. Die überzeitlichen Teile des Korans, die sich mit dem Glauben an sich beschäftigen, bleiben allzeit gültig. Doch alle anderen Teile des Korans müssen neu ausgelegt werden, und zwar indem die Zeit, die Gesellschaft, die Region sogar die klimatischen Verhältnisse berücksichtigt werden müssten." (Kemal Güler, Fränkische Nacht, Oktober 2000)

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" Der enorm populäre Theologe Yaşar Nuri Öztürk erobert die Türkei. Er ist überall anzutreffen. Er hat seit fast vier Jahrzehnten für türkische Tageszeitungen geschrieben. Der Mann, der schriftlich wie mündlich überaus überzeugend wirkt und der mit vielen Tausenden Menschen kommuniziert, ist nicht nur eine Medienpersönlichkeit. Er ist Dekan der Theologischen Fakultät in Istanbul und Autor zahlreicher wissenschaftlicher Aufsätze und Bücher... Wer ist dieser neue religiöse Held? Öztürk hat eine unvoreingenommene Einstellung dem Islam gegenüber eingenommen. Im Gegensatz zu denen, die den politischen Islam unterstützen, teilt er die Gläubigen nicht in sogenannte "gläubige Muslime" und "säkulare Abtrünnige" ein. Woher kam eine solche Figur in der modernen Türkei?... Er erklärt, das Atatürk, den er einen wirklichen Revolutionär nennt, den Islam gerettet habe. Atatürk habe eine andere Dimension der Religion eingeführt, sie wieder zu dem Geist des Islam geführt, der in den Menschen und nicht in dem Staat leben müsse. Öztürk ist ein Mann, der den Islam sehr gut versteht. Für ihn sei der Unterschied zwischen dem Weltlichen und dem Religiösen ein Produkt des politischen Islam. Man kann Muslim sein und auch zur Welt gehören... Öztürk hat den Menschen zur Einsicht verholfen, dass das Weltliche und Religiöse nicht zwei Münzen sind, sondern zwei Seiten derselben Münze... Er schafft Raum für die Muslime, die sich mit dem traditionellen Islam identifizieren aber außerhalb des Rahmens des politischen Islam mit seiner anderen Tagesordnung stehen." (Margot Badran: Al-Ahram Weekly, 1.-7. Februar 2001)

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" Aus Quellen seiner Religion leitet er einen modernen Islam ab, der mit einer säkularen Demokratie kompatibel ist und der den Frauen, die unverschleiert bleiben sollen, die volle Gleichberechtigung zugesteht. Damit will er das Vakuum füllen, das die anti-religiöse Modernisierung Atatürks hinterlassen hatte... Öztürk selbst sieht sich als einen Erneuerer, wie ihn der Islam in jedem Jahrhundert kennt...Diese Aufgeschlossenheit ist Öztürk nicht in die Wiege gelegt worden...Sein Vater erzog ihn in Arabisch und Persisch. Zu Hause las er mystische Gedichte und theologische Standardwerke...Kein türkischer Theologe ist häufiger in Fernsehen aufgetreten wie Öztürk...". (Rainer Hermann; Frankfurter Allgemeine Zeitung, 21. Oktober 2002)

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" Professor Yaşar Nuri Öztürk ist ein berühmter Theologe, der die gleiche Anzahl von Anhängern wie Feinden hat. Er ist ein Pionier der Neugestaltung des Islam in der Türkei. Er ist einer, der sich den traditionellen religiösen Praktiken widersetzt und der auch zur Zielscheibe religiöser Kreise geworden ist. Öztürk hat über 30 Bücher verfasst, mehrere davon sind ins Englische, Deutsche und Persische übersetzt worden." (Turkish Daily News, 16. Februar 2003)

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" Yaşar Nuri Öztürk ist der bekannteste zeitgenössische Theologe der Türkei und der führende Theoretiker eines laizistisch reformierten Islams...". (Die Zeit, 20. Februar 2003)

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" Nach Ansicht von Öztürk sei Demokratie nicht durch Bomben machbar. Dieser Weg sei nicht menschenwürdig. Demokratie müsse von innen heraus aus den Gesellschaften kommen...Die einzige Möglichkeit, Demokratie in die islamische Welt einzuführen, dies unblutig und in Übereinstimmung mit dem Islam zu tun, sei das türkische laizistische Modell von Atatürk zu übernehmen, meinte Öztürk. Nach Ansicht von Öztürk hat der Westen aber einen Fehler gemacht, als er Atatürk als Islam-Gegner dargestellt habe, Die Folge sei, dass sich islamische Gesellschaften von dem Atatürk-Modell abschrecken lassen. Öztürk vertritt eine zeitgemäße Interpretation des Islam. Nach seiner Meinung ist der traditionelle Islam, der auf den Sitten und Gebräuchen des Nahen Osten fußt, nicht der wahre Islam, der im Koran festgehalten ist und durch Mohammed verkündet wurde. Dieser Islam sei modernisiert mit einer säkularen Demokratie vereinbar und biete den Frauen, die unverschleiert bleiben sollen, die volle Gleichberechtigung." (Godehard Uhlemann, Rheinische Post, 19. März 2003)

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" Öztürk zeigte die zwei Seiten des Islam auf. Die eine Seite ist der Islam im Koran und wird von Öztürk als der authentische Islam bezeichnet. Die andere Seite, die von Öztürk als der Pseudo-Islam bezeichnet wird, wurde am 11. September für die Weltbevölkerung offensichtlich..." (Silke Koppers, Westdeutsche Allgemeine, 25. März 2003)

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" Öztürk setzt sich für eine moderne und liberale Auslegung des Korans ein und fordert eine grundlegende Erneuerung des Islam. Sein Einfluß reicht von breiten Schichten in der Türkei bis zur türkischen Gemeinde in Deutschland. Er steht an der Spitze einer neuen Bewegung, die zwischen den religiösen Inhalten und den kulturellen Deutungen unterscheiden will. Damit erntet Öztürk viel Lob aber auch Kritik." (Meinhard Schmidt-Degenhard, ARD TV.)

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" Professor Öztürk ist in der Türkei der derzeit wohl populärste, aber auch umstrittenste Islamgelehrte... Vieles, was Muslime und natürlich Nichtmuslime mit dem Islam verbinden, sieht er als nichtkoranische Hinzufügung an, die von Menschen kommen... Anderen Religionen und Glaubensrichtungen gesteht er, im Gegensatz zu vielen islamischen Theologen, eine göttliche Wahrheit zu. Sein Hauptwerk 'Der Islam im Koran' gilt vielen als Grundstein einer 'Kur'an'a Dönüş Hareketi: Bewegung der Rückkehr zum Koran'." ( Prof. Dr. Werner Arnold, Universität Heidelberg)

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" Der Koran duldet keinen Fanatismus und keinen Despotismus, und er kennt auch kein religiöses Monopol. Diese Thesen vertritt Professor Yaşar Nuri Öztürk, einer der profiliertesten Reformtheologen der Türkei." (Brücke. Das Magazin der Auslandsgesellschaft Nordrhein-Westfalen, Mai 2003)

Türkischer Star-Theologe gründet Partei

Bislang wollte Yasar Nuri Öztürk den Islam erneuern. Nun will er die regierenden Islamisten entmachten

Kürzlich sass Yasar Nuri Öztürk in einem türkischen Fernsehstudio und hielt eine landesweit übertragene Sprechstunde für Gläubige. Eine junge Frau aus dem Publikum erkundigte sich, ob sie als Muslima einem Mann die Hand geben dürfe. Öztürks Gesicht verfärbte sich dunkelrot, er schnaufte und blaffte: "Seit Jahrzehnten lehre ich, die Religion rational zu verstehen. Und da stellen Sie mir so eine dumme Frage? Natürlich dürfen Sie." Ein Handschlag verführe doch nicht zur Unzucht. Die Frau fragte nach, ob das unter Gelehrten mehrheitsfähig sei. Ja, entgegnete Öztürk. Die Aussöhnung von Ratio und Religion erobere immer die Mehrheit.

Darauf vertraut der 60jährige Öztürk stets. Ob als Fernsehseelsorger, bekanntester türkischer Theologe der Gegenwart - oder aktuell als Kontrahent von Ministerpräsident Tayyip Erdogan.

Am Donnerstag gründete Öztürk in Ankara eine Partei, mit der er bei der Parlamentswahl 2007 die islamistische Regierung stürzen will: die "Partei des Volksaufstiegs" ("halkin yükselisi partisi"). Deren Motto: "die Aussöhnung von Ratio und Religion".

Einerseits bejaht sie den religiös neutralen Staat, andererseits soll diese Neutralität gegenüber der Religion wohlwollender werden. Warum zum Beispiel sollten Studentinnen kein Kopftuch und Soldaten keinen Bart tragen?

Der Parteigründer will sich damit gleichermaßen von der areligiösen Oppositionspartei CHP wie von der islamistischen Regierungspartei AKP abgrenzen. Dieser Ausgleich von Religion und Republik, glaubt Öztürk, schließe eine politische Marktlücke: Die sozialdemokratische CHP sei erstarrt in Distanz zum Islam, die AKP dagegen heuchele Loyalität der säkularen Demokratie gegenüber, ihre Funktionäre seien aber meist radikale Islamisten.

Seit 20 Jahren bieten führende Politiker dem vormals ranghöchsten Theologen der Türkei politische Ämter an, doch nie ließ er sich darauf ein. Als Star-Gelehrter, Autor von 32 Büchern mit Millionenauflagen, als Zeitungskolumnist und Fernsehprominenter wähnte er sich an der richtigen Stelle. Die Menschen, dachte er, brauchen ein rationales Religionsverständnis, eine halbwegs rationale Republik haben sie ja schon. Selbst als 1996 der bekennende Fundamentalist Necmettin Erbakan Ministerpräsident wurde, fühlte sich Öztürk nicht zum Politiker berufen. Er vertraute - zu Recht - auf die Widerstandskraft des türkischen Militärs. Das änderte sich schlagartig, als der moderate Islamist Tayyip Erdogan 2001 in den Wahlkampf zog. Dieser Mann, erkannte Öztürk, war gefährlich, weil da ein Islamist "eine attraktive Botschaft verkündete: die religionsfreundliche, aber säkulare Demokratie" - worin Öztürk gewaltigen Etikettenschwindel erblickte. Prompt schloß er sich vor der Wahl 2002 den Sozialdemokraten an. Aber die CHP kam gerade mal über die Zehnprozenthürde, während die AKP eine Zweidrittelmehrheit gewann.

Bald zerstritt er sich mit den CHP-Granden. Er bemängelte, der Partei fehle das positive Verhältnis zum Islam. Und das sei ein parteipolitisches Todesurteil in der gegenwärtigen Türkei, weil es immer mehr fromme Türken gebe, die - noch - zum Lager der säkularen Demokraten zählten. Genau diese Menschen locke nun die streng islamische AKP, Öztürks eigentlicher Gegner, den er mit Feuereifer angreift: "Erdogan trägt ein Doppelgesicht", ist Öztürk überzeugt. "Er versucht unverändert, die Ziele des politischen Islams durchzusetzen." Die meisten AKP-Funktionäre stammten aus der Schule Erbakans, dem Paten des Fundamentalismus, und hätten sich nie davon distanziert. Deshalb sollten die Europäer Erdogan mißtrauen. Denn der erlaube sich genauso viel politischen Islam, wie die Europäer zuließen.

Allerdings hofft Öztürk, daß der große Konkurrent Erdogan bald im politischen Spagat zerrissen wird. Denn die Wünsche der islamistischen Parteifunktionäre seien unvereinbar mit den Anforderungen für einen EU-Beitritt. Erfülle Erdogan die Erwartungen der AKP-Funktionäre, verspiele er die Chance auf EU-Mitgliedschaft, erfülle er dagegen die Erwartungen der Europäer, werde die wütende Partei bald rebellieren.

Angesichts solcher Zwickmühlen frohlockt Öztürk, schließlich versteht er die AKP als Bedrohung seines theologischen Lebenswerkes - und das läßt sich kaum anders denn als Reformation bezeichnen. Schon mancher hat ihn deshalb den "Türken-Luther" genannt. Tatsächlich lehrt er echt lutherisch die "Rückkehr zum Koran", also die Schrift als einzigen Maßstab. Und permanent reizt er das gesamte traditionell islamische Establishment. So erklärte er alle islamischen Rechtsschulen zu unnötigem Ballast oder die letzten 800 Jahre Theologie für weitgehend vernunftfrei. Zudem wettert er gegen die Strenggläubigen, die sich gottgefällig wähnen, weil sie Schweinefleisch und Alkohol meiden, während sie ungerührt ihre Frauen versklaven.

Solche Provokation hat ihren Preis: Über Jahre wagte sich Öztürk nur mit Bodyguards und Waffe unterm Jackett auf die Straße. Aber so viele Todesdrohungen er auch bekommt, die Zahl seiner Verehrer ist größer. Wo der kleine muskulöse Mann mit der rauhen Stimme erscheint, umringen ihn sogleich Menschentrauben. Auf der Straße, ob in Istanbul oder Ankara, fallen ihm Großväter um den Hals, jubeln "Hodscha Hodscha", küssen seine Hand oder streicheln ihn, weil er sie zu Gott geführt habe. Und bei der kemalistischen Elite gilt er ohnehin als einer der ihren. Entscheidend für die Wahl in zwei Jahren dürfte aber die Resonanz beim einfachen Volk sein.

Und da zweifelt der Türkei-Experte Udo Steinbach vom Deutschen Orient-Institut, daß "sich Öztürks starke Fernsehprominenz in Wählerstimmen umrechnen läßt". Außerdem wolle Öztürk Erdogan sein Kernthema wegnehmen: die Harmonisierung von Religion und Politik. "Sollte das mißlingen", wovon Steinbach überzeugt ist, "wird das Scheitern des liberalen Moslems zu einem gewaltigen Stärkebeweis des konservativen Islam." Till-R. Stoldt

Artikel erschienen am 20. Februar 2005

WELT am Sonntag

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